La UT renovó instalaciones para la Colección Zoológica

Con el propósito de fortalecer procesos investigativos y mejorar las condiciones académicas de los estudiantes, se realizó la inauguración oficial de las nuevas instalaciones que tendrá la Colección Zoológica de la Universidad del Tolima, las cuales cumplen con todos los requerimientos establecidos para su labor.

El proyecto tuvo una inversión de $248.192.321,40, procedentes de recursos CREE, la obra inició en diciembre del 2017 y fue culminada en Abril del 2018, sin embargo su inauguración se realizó el pasado 15 de Mayo, debido a que se tuvo que realizar el traslado de todas las especies a las nuevas instalaciones.

Cabe destacar que la Universidad del Tolima tiene la única Colección Zoológica acreditada del Alto Valle del Magdalena, la cual cuenta con más de 500 mil especies descritas del departamento y Colombia. Además se encuentra entre las 10 mejores colecciones del país

El Grupo de Investigación en Zoología - GIZ, creó esta colección en el año 2002 con el propósito de mejorar las condiciones académicas e investigativas en la UT y en la región. Fue así como profesores y estudiantes comenzaron a recolectar individuos de distintos grupos zoológicos a través de diferentes proyectos de investigación.

“A medida que la colección se iba conformando los estudiantes e investigadores de la UT dejaron de trasladarse a bogotá para revisar ejemplares que son de nuestra región, lo cual es un logro significativo para la calidad educativa” Sergio lozada Prada, coordinador del grupo taxonómico macroinvertebrados

Actualmente se encuentra constituida por especies pertenecientes a los grupos mamíferos, peces, aves, anfibios, reptiles, macroinvertebrados, mariposas, ictioplancton y arañas. Inicialmente sólo poseía muestras del departamento del Tolima, pero ha ido incursionando en otras regiones del país, como los Llanos Orientales, la Orinoquia y el Chocó.

Fue acreditada por el Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt desde el año 2004 y en la actualidad se encuentra actualizada para el período 2017-2019.

“Luego de la visita de curaduría fuimos felicitados, pues la magnitud de la colección y su cuidado fue destacable para los evaluadores, debido a esto la colección fue publicada en las plataformas del Instituto Alexander von Humboldt y de la Fundación de la Biodiversidad; gracias a ello hoy tenemos reconocimiento nacional e internacional” Gladys Reinoso Flórez, coordinadora del grupo taxonómico macroinvertebrados.

Cabe destacar que este ‘botín’ investigativo, como lo llama la profesora Gladys Reinoso, es producto del trabajo colaborativo de diferentes grupos de estudio, pues cada uno de sus profesores y estudiantes han aportado en la colecta, sistematización y mantenimiento de los individuos.

Entre las personas que hicieron posible esta iniciativa se encuentran: Gladys Reinoso Flores, curadora en macroinvertebrados, Sergio Lozada Prada, curador de aves, Francisco Villa Navarro, curador de peces, Manuel Hernando Bernal, curador de anfibios y reptiles, Jhovany Guevara Cardona, curador de mamíferos y Jaider Manuel Peña, administrador de la colección.

La importancia de poseer una colección zoológica para la Universidad, radica en la posibilidad de brindar entornos que estimulen la investigación y así propiciar la cualificación profesional de sus estudiantes, pues éstos desarrollan competencias en el área de manejo de colecciones zoológicas, protocolos de seguimiento e identificación de caracteres morfológicos de un grupo particular, que estudiantes de otras universidades no logran desarrollar.

Por otro lado está el aporte al departamento, ya que estas colecciones son un antecedente de cada región que sirve para evaluar cualquier problemática, hacer reconocimiento de deterioro y formular programas de preservación ambiental.

“Apostarle a un proyecto de estas dimensiones no es fácil, pues más que requerir de recursos financieros, se necesita un capital humano invaluable, en solo alcohol y frascos se podría calcular una inversión cercana a los mil millones de pesos, sin embargo es algo en lo que creemos y en lo que continuaremos trabajando todos los días” Gladys Reinoso Flórez